Is Atheism a Religion? On Socio-Anthropologic Cognitive Imperialism and Problems That Follow

Radosław Tyrała

doi:10.18778/1733-8069.13.1.06

Authors

Radosław Tyrała Akademia Górniczo Hutnicza im. Stanisława Staszica w Krakowie, Wydział Humanistyczny, ul. Gramatyka 8a, 30-071 Kraków

DOI:

https://doi.org/10.18778/1733-8069.13.1.06

Keywords:

atheism, non-belief, definitions of religion, constructivism, ethics of scientific research

Abstract

The aim of the article is to show problems of a conceptual nature with defining non-religious people, as well as some ethical consequences of these problems. In the beginning I point to the frequent phenomenon of treating atheism as a kind of religion. I identify the sources of this phenomenon in a tendency among sociologists of religion to use inclusive and functional definitions of religion. From the point of view of the researcher of non-religion and non-religiousness it is a problem. Therefore, I call for using in this context definitions of religion suggested by researched actors themselves, which often have substantive character. In research practice it usually means using self-declaration as a definitional criterion of non-religion.

Author Biography

Radosław Tyrała, Akademia Górniczo Hutnicza im. Stanisława Staszica w Krakowie, Wydział Humanistyczny, ul. Gramatyka 8a, 30-071 Kraków

Radosław Tyrała, PhD in sociology, an assistant professor in the Faculty of Humanities at AGH University of Science and Technology in Kraków. His academic interests are focused on sociology of religion and non-religion, sociology of knowledge, sociology of social movements and sociology of medicine (currently he is working on the research project on anti-vaccination movement). The author (in Polish) of the following books: A Taxon Too Many: Race as a Debatable Category (Warszawa: Oficyna Naukowa, 2005), Opposite Poles of Evolutionism: Arms Race between Science and Religion (Kraków: NOMOS, 2007) and Everyday Life Without God. A Sociology of Atheism and Unbelief (Kraków: NOMOS. 2014). The last one was awarded by The Stanisław Ossowski Prize in 2014.

References

Batorski, Dominik. 2009. “Korzystanie z technologii informacyjno-komunikacyjnych.” Pp. 281-309 in Diagnoza Społeczna 2009. Warunki i jakość życia Polaków, edited by Janusz Czapiński, Tomasz Panek. Warsaw: Rada Monitoringu Społecznego.

Beckford, James. 2006. Teoria społeczna a religia. Cracow: NOMOS.

Berger, Peter L. 1997. Święty baldachim. Elementy socjologicznej teorii religii. Cracow: NOMOS.

Bernardes, Jon. 1993. “Responsibilities in Studying Postmodern Families.” Journal of Family Issues 14(1):35-49. DOI: https://doi.org/10.1177/0192513X93014001004

Blackford, Russell and Udo Schüklenk. 2014. 50 mitów o ateizmie. Warsaw: Wydawnictwo CiS.

Borowik, Irena. 1997. “Socjologia religii Petera L. Bergera.” Pp. 7-25 in Święty baldachim. Elementy socjologicznej teorii religii, edited by Peter L. Berger. Cracow: NOMOS.

Bullivant, Stephen. 2013. “Defining ‘Atheism.’” Pp. 11-21 in The Oxford Handbook of Atheism, edited by Stephen Bullivant and Michael Ruse. Oxford: Oxford University Press. DOI: https://doi.org/10.1093/oxfordhb/9780199644650.001.0001

Cragun, Ryan T. and Joseph H. Hammer. 2011. “‘One Person’s Apostate Is Another Person’s Convert’: What Terminology Tells Us About Pro-religious Hegemony in the Sociology of Religion.” Humanity and Society 35:149-175. DOI: https://doi.org/10.1177/016059761103500107

Cupitt, Don. 1998. Po Bogu. O przyszłości religii. Warsaw: Wydawnictwo WAB.

de Botton, Alain. 2013. Religion for Atheists. A Non-Believer’s Guide to the Uses of Religion. London: Penguin.

Demerath, N. J. III. 1984. “Program i prolegomena socjologii irreligii.” Pp. 362-373 in Socjologia religii. Wybór tekstów, edited by Franciszek Adamski. Cracow: WAM.

Dobbelaere, Karel. 2003. “Socjologiczna analiza definicji religii.” Pp. 139-153 in Socjologia religii. Antologia tekstów, edited by Władysław Piwowarski. Cracow: NOMOS.

Durkheim, Émile. 1990. Elementarne formy życia religijnego. System totemiczny w Australii. Warsaw: PWN.

Durkheim, Émile. 2000. Zasady metody socjologicznej. Warsaw: WN PWN.

Dworkin, Ronald. 2014. Religia bez Boga. Warsaw: Aletheia.

Flynn, Tom, (ed.). 2007. The New Encyclopedia of Unbelief. Amherst, NY: Prometheus Books.

Furseth, Inger and Pål Repstad. 2006. An Introduction to the Sociology of Religion. Classical and Contemporary Perspectives. Aldershot, Burlington: Ashgate.

Grabowska, Mirosława. 1990. “Wywiad w badaniu zjawisk ‘trudnych.’ Przypadek polskiej religijności.” Kultura i Społeczeństwo 1:51-64.

Guja, Jowita. 2009. “Główne problemy filozoficznej krytyki religii.” Studia Humanistyczne 7:133-146.

Heelas, Paul. 2002. “The Spiritual Revolution: From ‘Religion’ to ‘Spirituality.’” Pp. 412-436 in Religions in the Modern World. Traditions and Transformations, edited by Linda Woodhead et al. London, New York: Routledge.

Imos, Rafał. 2007. Wiara człowieka radzieckiego. Cracow: NOMOS.

Kehrer, Günter. 1997. Wprowadzenie do socjologii religii. Cracow: NOMOS.

Konecki, Krzysztof T. 2005 Ludzie i ich zwierzęta. Interakcjonistyczno – symboliczna analiza społecznego świata właścicieli zwierząt domowych. Warsaw: Scholar.

Kula, Marcin. 2003. Religiopodobny komunizm. Cracow: NOMOS.

Latour, Bruno. 2005. Reassembling the Social – An Introduction to Actor-Network Theory. Oxford: Oxford University Press.

Libiszowska-Żółtkowska, Maria. 2004. “Definicje socjologiczne religii.” Pp. 66-69 in Leksykon socjologii religii. Zjawiska – badania – teorie, edited by Maria Libiszowska-Żółtkowska and Janusz Mariańskired. Warsaw: VERBINUM.

Luckmann, Thomas. 2006. Niewidzialna religia. Problem religii we współczesnym społeczeństwie. Cracow: NOMOS.

Martin, Michael. 2007. “Atheism and Religion.” Pp. 217-232 in The Cambridge Companion to Atheism, edited by Michael Martin. Cambridge: Cambridge University Press. DOI: https://doi.org/10.1017/CCOL0521842700.014

Omyliński, Janusz. n.d. Ateizm stał się już religią? Retrieved September 10, 2015 http://natemat.pl/32659,ateizm-stal-sie-juz-religia

Pasquale, Frank L. 2007. “The ‘Nonreligious’ in the American Northwest.” Pp. 41-58 in Secularism and Secularity: Contemporary International Perspectives, edited by Barry A. Kosmin and ArielaKeysar. Hartford, CI: Institute for the Study of Secularism in Society & Culture.

Stopes-Roe, Harry. 2007. “Religion.” Pp. 644-647 in The New Encyclopedia of Unbelief, edited by Tom Flynn. Amherst. NY: Prometheus Books.

Szlendak, Tomasz. 2011. Socjologia rodziny. Ewolucja, historia, zróżnicowanie. Warsaw: WN PWN.

Tyrała, Radosław. 2013. “Pozareligijna duchowość (polskich) niewierzących.” Studia Humanistyczne AGH 12(1):67-79. DOI: https://doi.org/10.7494/human.2013.12.3.67

Tyrała, Radosław. 2014a. Bez Boga na co dzień. Socjologia ateizmu i niewiary. Cracow: NOMOS.

Tyrała, Radosław. 2014b. “Piętno a (de)materializacja kultury niereligijnej.” Studia Humanistyczne AGH 2:135-152. DOI: https://doi.org/10.7494/human.2014.13.2.135

Tyrała, Radosław. 2015. “Ateista, agnostyk, niewierzący… Socjologii nie-religii problemy z terminologią.” Studia Socjologiczne 1:149-181.

Vernon, Glenn M. 1968. “The Religious ‘Nones’: A Neglected Category.” Journal for the Scientific Study of Religion 7(2)219-229. DOI: https://doi.org/10.2307/1384629

Weber, Max. 2002. Gospodarka i społeczeństwo. Zarys socjologii rozumiejącej. Warsaw: WN PWN.