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Belleforest as a Demonologist

Authors

Marianne Closson Université Artois

DOI:

https://doi.org/10.18778/1505-9065.19.06

Keywords:

demonology, demonic possession, prodigy, heresy, Counter-Reformation, propaganda, edifying narrative

Abstract

The third volume of Histoires prodigieuses marks a turning point in the series; unlike his predecessors, Boaistuau and Tesserant, Belleforest is a supporter of the witch hunt and an opponent of Satan’s agents, the Huguenots. Thus he put prodigies at the service of the catholic fight against heresy by giving a major place to the affairs of demonic possession, which has become a propaganda weapon of the Counter-Reformation. This controversial dimension is accompanied by a reflection on the demons’ powers: unlike Le Loyer, author in 1586 of IIII livres des spectres, which will feed the 6th volume of Histoires prodigieuses (1598), and whom he was close, Belleforest offers in his stories a demonology entirely at the service of Catholic orthodoxy. He thus favors the rapprochement of Histoires prodigieuses and Histoires tragiques, the prodigy, like the monstrous crime, becoming the “fantastic” signs of the power of the devil, and he invents the new and dynamic form of the “militant story”.

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Author Biography

Marianne Closson, Université Artois

Marianne Closson est Maîtresse de conférences à l’Université d’Artois, en littérature française du XVI^e siècle. Ses travaux portent sur la démonologie, le fantastique – elle est l’auteure de L’Imaginaire démoniaque (1550-1650), genèse de la littérature fantastique (2000) et a édité en 2023 avec Nicole Jacques-Lefèvre, Magdelaine Bavent, religieuse au couvent de Louviers. Procès en sorcellerie et autobiographie –, l’utopie, le genre, l’écriture de l’intime aux XVI^e et XVII^e siècles. Elle a dirigé ou codirigé les éditions de différents colloques : Les Géants. Entre mythe et littérature (2007), L’Hermaphrodite de la Renaissance aux Lumières (2013), Les Amours entre frère et soeur : l’inceste adelphique du Moyen Âge au début du XIX^e siècle (2020), Femme et folie sous l’Ancien Régime (2022). Elle est depuis 2018 secrétaire de la SIÉFAR (Société Internationale pour l’Étude des Femmes de l’Ancien Régime).

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Published

2024-07-20

Versions

2024-09-16 (2)
2024-07-20 (1)

How to Cite

Closson, M. (2024). Belleforest as a Demonologist. Acta Universitatis Lodziensis. Folia Litteraria Romanica, (19), 91–103. https://doi.org/10.18778/1505-9065.19.06