Le pouvoir du végétal. Sexe et corail dans l’illustration anatomique moderne

Sara Petrella

doi:10.18778/1505-9065.21.15

Authors

Sara Petrella Université de Fribourg (Suisse) https://orcid.org/0000-0002-7753-0304

DOI:

https://doi.org/10.18778/1505-9065.21.15

Keywords:

anatomical illustration, uterus, feminine, coral, plants, hybrid

Abstract

In medieval tradition, the uterus was represented as an empty vessel meant to be filled by the phallus or the embryo. In the mid-16^th century, however, Andreas Vesalius renewed scientific illustration by presenting naturalistic internal views of the female reproductive system. Yet some of the visual motifs used by engravers to give form to the ‘matrix’ were not based on direct observation. This article traces the history of botanical motifs taken from art history and reinterpreted in early modern anatomical treatises between the 16^th and 18^th centuries. An analysis of the plants, flowers, and corals integrated in a scientific context reveals that the underlying discourse of these images is less about the biological inferiority of the feminine compared to the masculine, and more about the shared power of life between humans and non-humans.

Downloads

Download data is not yet available.

Author Biography

Sara Petrella, Université de Fribourg (Suisse)

Sara Petrella est chercheuse postdoctorale au Département d’histoire de l’art et d’archéologie de l’Université de Fribourg où elle dirige un projet du Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS Ambizione, 2022-2026). Historienne de l’art avec une formation complémentaire en histoire et anthropologie des religions et une expérience professionnelle dans les musées nordaméricains, S. Petrella mène actuellement ses recherches entre l’histoire de l’art et des collections muséales.

Son dernier livre a paru sous le titre : Quand les dieux étaient des monstres. La Mythologie hybride de Natale Conti et Vincenzo Cartari (Rennes, PUR, 2023). Elle a également écrit un livre avec Philippe Borgeaud (Le Singe de l’autre. Du sauvage américain à l’histoire comparée des religions, Paris-Genève, Des Cendres-BGE, 2016) et elle a dirigé plusieurs ouvrages collectifs et numéros de revue sur l’histoire de l’ethnologie en Amérique du Nord, les représentations des Peuples Autochtones dans l’imaginaire colonial et, plus récemment, les collections autochtones dans les musées (avec M. Steity, ABC arts&musées. Histoire coloniale et voix autochtones, Zurich, Seismo, 2025. Traduction anglaise à paraître en 2025 chez de Gruyter).

References

Bartholin, Caspar, De ovariis mulierum et generationis historia epistola anatomica, Amsterdam, J. H. Wetstein, 1678
Google Scholar

Berengario da Carpi, Jacopo, Commentari super anatomia Mundini, Bologne, Hieronymus de Benedictis, 1521
Google Scholar

Berengario da Carpi, Jacopo, Isagogae breves et exactissimae in anatomiam humani corporis, Bologne, Benedict Hector, 1523 et Strasbourg, sn sd [1530]
Google Scholar

Bidloo, Govert, Anatomia humani corporis, Amsterdam, la Veuve de Johann van Someren, 1685
Google Scholar

Davach de la Riviere, Jean, Le Tresor de la medecine, Paris, l’Auteur, 1697
Google Scholar

De Graaf, Régnier, Histoire anatomique des parties génitales de l’homme et de la femme qui servent a la generation, Bâle, Emanuel Jean George König, 1669 [1699]
Google Scholar

De Graaf, Régnier, De mulierum organis generationi inservientibus, Leyden, 1672
Google Scholar

De Ketham, Johannes, Fasciculus medicinae, Venise, Giovanni et Gregorio di Gregorii, 1494
Google Scholar

De Renou, Jean, Les œuvres pharmaceutiques, Lyon, N. Gay, 1637
Google Scholar

Drake, James, Anthropologia nova, Londres, Max. Smith et Benj. Walford, 1707
Google Scholar

Du Laurens, André, Historia anatomica humani corporis, Paris, A. Mettayer et Orry, 1600
Google Scholar

Duval, Jacques, Des hermaphrodites, Rouen, D. Geuffroy, 1612
Google Scholar

Fabrizi d’Acquapendente, Girolamo, De formato foetu, Venise, Francisco Bolzetta, 1600 [1604]
Google Scholar

Fournier, Denis, L’accoucheur méthodique, Paris, l’Autheur, 1676
Google Scholar

Geminus, Thomas, Compendiosa totius anatomiae delineatio aere exarata, Londres, T. Geminus, 1559
Google Scholar

Geminus, Thomas [Thomas Lambrit], Compendiosa totius anatomiae delineatio aere exarata, Londres, Joanni Herfordie, 1545
Google Scholar

Mauriceau, François, Traité des maladies des femmes grosses, Paris, l’Autheur, 1681
Google Scholar

Michelet, Jules, La mer, Paris, Hachette & CO, 1861, https://doi.org/10.5962/bhl.title.42312
Google Scholar

Ovide, Six livres de la Métamorphose d’Ovide, tr. François Habert, Paris, Michel Fezandat, 1549
Google Scholar

Paré, Ambroise, Les œuvres d’Ambroise Paré, Paris, Gabriel Buon, 1585
Google Scholar

Remmelin, Johann Ludwig, Cum Deo, Johannis Remmelini catoptrum microcosmicum, Augustae Vindelicorum [Augsburg], Typis Davidis Francki, 1619
Google Scholar

Rueff, Jacob, De conceptu et generatione hominis, Zurich, C. Froschauer, 1554
Google Scholar

Valverde, Juan, Historia de la composición del cuerpo humano, Rome, Antonio Salamanca et Antoine Lafréry, 1556
Google Scholar

Van de Spiegel, Adriaan, De formato fœtu liber singularis, Bruxelles, J. B. de Martinis, L. Pasquatus, 1626
Google Scholar

Vésale, André, Epitome, Bâle, Oporinus, 1543
Google Scholar

Vésale, André, De humani corporis fabrica libri septem, Bâle, Johann Herbst dit Oporinus, 1543 et 1555
Google Scholar

Vésale, André, Tabulae anatomicae sex, Venise, Bernardinus Vitalis, 1538
Google Scholar

Androutsos, Georges, « L’urologie dans les planches anatomiques d’André Vésale (1514-1565) », Prog Urol, 2005, 15, p. 544-550
Google Scholar

Azzolini, Monica, “Exploring Generation: A Context to Leonardo’s Anatomies of the Female and Male Body”, in Leonardo da Vinci’s Anatomical World. Language, Context and “Disegno”, ed. Alessandro Nova, Domenico Laurenza, Venice, Marsilio Editore, p. 79-97
Google Scholar

Berger, John, Ways of seeing, Londres, British Broadcasting Corporation and Penguin Books, 1977 [1972]
Google Scholar

Bitbol-Hespériès, Annie, « Vésale, Descartes, le cœur, la vie », in La Fabrique de Vésale et autres textes. Introduction au livre III, éd. Jacqueline Vons, Stéphane Velut, Paris, BIU Santé, 2020, p. 513-522
Google Scholar

Brancher, Dominique, La fabrique équivoque de la pudeur (1390-1630), Genève, Droz, 2013
Google Scholar

Calcagno-Tristant, Frédérique, « À en croire Vésale ! Pour une rhétorique de l’illustration médicale », Quaderni, 2005, 59, p. 33-48, https://doi.org/10.3406/quad.2005.1688
Google Scholar

Canguilhem, Georges, « L’homme de Vésale dans le monde de Copernic : 1543 », in Œuvres complètes¸ Écrits d’histoire des sciences et d’épistémologie, éd. Camille Limoges, Paris, Vrin, 2019, III, p. 277-289
Google Scholar

Carlino, Andrea, « L’impératif métaphorique. Quelques réflexions autour de l’illustration anatomique (XVe-XVIIIe siècles) », Traverse : Zeitschrift für Geschichte/Revue d’histoire, 1999, 6, p. 23-34
Google Scholar

Carlino, Andrea, L’anatomia tra arte e medicina. Lo studio del corpo nel tardo Rinascimento, Milan, Silvana, 2010
Google Scholar

Catchpole, R. Hubert, “Regnier de Graaf 1641-1673”, Bulletin of the History of Medicine, 1940, 8, 9, p. 1261-1300
Google Scholar

Cazes, Hélène, « ‘Démonstrer à l’œil’ l’ombre d’une dissection », Cahiers de recherches médiévales et humanistes, 2015, 29, p. 305-343
Google Scholar

Cazes, Hélène, « Le corps des livres : une allégorie de l’anatomie féminine (Jacopo Berengario da Carpi, Commentarii… 1521) », Hypothèses, URL : https://histoirelivre.hypotheses.org/4347
Google Scholar

Cazes, Hélène, « Théâtres imaginaires du livre et de l’anatomie : La Dissection des parties du corps humain, Charles Estienne, 1545-1546 », Fabula / Les colloques, Fiction du savoir à la Renaissance, URL : https://www.fabula.org/colloques/document103.php
Google Scholar

Cazes, Hélène, Carlino, Andrea, « Plaisir de l’anatomie, plaisir du livre : ‘La Dissection des parties du corps humai’ de Charles Estienne (Paris, 1546) », Cahiers de l’Association internationale des études françaises, 2003, 55, p. 264-265, https://doi.org/10.3406/caief.2003.1499
Google Scholar

Chaperon, Sylvie, « ‘Le trône des plaisirs et des voluptés’ : anatomie politique du clitoris, de l’Antiquité à la fin du XIXe siècle », Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique, 2012, 118, p. 41-60, https://doi.org/10.4000/chrhc.2483
Google Scholar

Chevallier, Jacques, « La destinée des bois de la Fabrique de 1543 », in La Fabrique de Vésale. La mémoire d’un livre, éd. J. Vons, Paris, BIU Santé, 2014, p. 176-185
Google Scholar

Dasen, Véronique éd., L’embryon humain à travers l’histoire. Images, savoirs et rites, Gollion, Infolio, 2007
Google Scholar

Daston, Lorraine, Galison, Peter, Objectivity, New York, Zone Books, 2007
Google Scholar

Didi-Huberman, Georges, Ouvrir Vénus. Nudité, rêve, cruauté. L’image ouvrante, 1., Paris, Gallimard, 1999
Google Scholar

Frontisi-Ducroix, Françoise, « Andromède et la naissance du corail », in Mythes grecs au figuré, Paris, Gallimard, éd. Stella Georgoudi, Jean-Pierre Vernant, 1996, p. 135-166
Google Scholar

Gamboni, Dario, Images potentielles. Ambiguïté et indétermination dans l’art moderne, Dijon, Presses du réel, 2016
Google Scholar

Gamboni, Dario, Paul Gauguin au « centre mystérieux de la pensée », Dijon, Les Presses du réel, 2013
Google Scholar

Gell, Alfred, Art and Agency. An Anthropological Theory, Oxford, Clarendon Press, 1998, https://doi.org/10.1093/oso/9780198280132.001.0001
Google Scholar

Gombrich, Ernst Hans, Art and Illusion. A study in the Psychology of Pictorial Representation, London, Phaidon Press, 1984 [1960]
Google Scholar

Hazard, Jean, « Jan Stephan van Calcar, précieux collaborateur méconnu de Vésale », Revue des sciences médicales, 1996, 30, p. 471-480
Google Scholar

Héritier, Françoise, Masculin/féminin I : la pensée de la différence, Paris, O. Jacob, 1996
Google Scholar

Héritier, Françoise, Masculin/féminin II : dissoudre la hiérarchie, Paris, O. Jacob, 2002
Google Scholar

Jeanneret, Michel, Perpetuum mobile : métamorphoses des corps et des œuvres de Léonard de Vinci à Montaigne, Paris, Macula, 1997
Google Scholar

Keele, Kenneth D., Roberts, Jane ed., Leonardo da Vinci Anatomical Drawings from the Royal Library Windsor Castle, New York, The Metropolitan Museum of Art, 1983
Google Scholar

Kellet, C. E., « Perino del Vaga et les illustrations pour l’anatomie d’Estienne », Aesculape, 1955, 37, p. 74-89
Google Scholar

Kellet, C. E., “A note on Rosso and the illustrations to Charles Estienne’s De Dissectione”, Journal of History of Medicine, 1957, XII, 7, July, p. 325-336, https://doi.org/10.1093/jhmas/XII.7.325
Google Scholar

Kemp, Martin, “A Drawing for the Fabrica and Some Thoughts upon the Vesalius Muscle-Men”, Medical History, 1970, 14, p. 277-288, https://doi.org/10.1017/S002572730001557X
Google Scholar

King, Helen, The One-Sex Body on Trial: The Classical and Early Modern Evidence, Dorchester, Ashgate, 2013
Google Scholar

Koering, Jérémie, « Germination. Des origines végétales du processus artistique à la Renaissance », in La Renaissance des origines. Commencement, genèse et création dans l’art des XVe et XVIe siècles, éd. Sefy Hendler, Florian Métral, Philippe Morel, Turnhout, Brepols, 2022, p. 277-291
Google Scholar

Laqueur, Thomas, Making Sex. Body and Gender from the Greeks to Freud, Londres, Cambridge, Harvard University Press, 2003 [1992]
Google Scholar

Laurenza, Domenico, Art and Anatomy in Renaissance Italy. Images from a Scientific revolution, New York, The Metropolitan Museum of Art New York and Yale University Press, 2012
Google Scholar

Lechevrel, Nadège, Percheron, Bénédicte, Séginger, Gisèle, « Archives de catégorie : Le polype. Formes et savoirs », Hypothèses.org., 2016, URL : https://biolog.hypotheses.org/category/documents-et-oeuvres/le-polype-formes-et-savoirs
Google Scholar

Marin, Louis, Détruire la peinture, Paris, Flammarion, 1997 [1977]
Google Scholar

Martin, Pierre, « Frederick Ruysch, anatomiste, trompe-la-mort, et artiste », in La licorne et le bézoard : une histoire des cabinets de curiosités, éd. Dominique Moncond’huy, Montreuil, Gourcuff Gradenigo, 2013, p. 375-386
Google Scholar

Mauriès, Patrick, Cabinets de curiosités, Paris, Gallimard, 2002
Google Scholar

Mauss, Marcel, « Les techniques du corps », Journal de Psychologie, 1936, XXXII, 3-4, 15 mars-15 avril
Google Scholar

McClive, Cathy, Pellegrin, Nicole, éd., Femmes en fleurs. Femmes en corps du Moyen Âge aux Lumières, Saint-Étienne, Publications de l’Université de Saint-Étienne, 2010
Google Scholar

Morel, Marie-France, « Fœtus virtuels dans les traités médicaux des siècles classiques (XVIe-XVIIIe siècles) », Érès, 2011, 4, 69, p. 37-44, https://doi.org/10.3917/spi.060.0037
Google Scholar

Morel, Marie-France, « Iconographie des embryons et des fœtus dans les traités d’accouchement et d’anatomie du XVIe au XVIIIe siècle », Histoire des sciences médicales, 2009, XLIII, 1, p. 15-16
Google Scholar

Park, Katharine, Secrets of Woman. Gender, Generation, and the Origins of Human Dissection, New York, Zone Books, 2010
Google Scholar

Petrella, Sara, « Invidia. De la survivance d’une divinité antique aux découvertes modernes », (à paraître 2025)
Google Scholar

Petrella, Sara, « Voiler ou dévoiler ? Les monstres de l’anatomie moderne », Meta, Matrix, Mater. Les métaphores de la matrice à la Renaissance, Images Re-vues, éd. Fiammetta Campagnoli, Florence Larcher, 21 (à paraître 2025)
Google Scholar

Planche, Alice, « L’odeur, le cœur et la clarté. Sur un motif du Roman de la Rose », Romania, 1984, 418-419, p. 359-367, https://doi.org/10.3406/roma.1984.1715
Google Scholar

Roux, Brigitte, « La Vierge à corps ouvert », in À bras le corps. Image, matérialité et devenir des corps, éd. Noémie Étienne, Agnès Vannouvong, Dijon, Les Presses du réel, 2013, p. 35-45
Google Scholar

Stringer, Mark D., Becker, Ines, “Colombo and the clitoris”, European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology, 2010, 151, p. 130-133, https://doi.org/10.1016/j.ejogrb.2010.04.007
Google Scholar

Trucchio, Aldo, “Ideologia e rappresentazione : il potere delle immagini in Louis Marin”, Paideutika. Quaderni di formazione e cultura, 2015, 22, p. 87-104
Google Scholar

Tubbs, R. Shane, Rompala, Olivia, Verma, Ketan, Malakpour, Mehran, M. Shoja, Mohammadali, Mortazavi, Martin M., Loukas, Marios, “James Drake (1667-1707): Anatomist and Political Activist”, Clinical Anatomy, 2012, 25, p. 295-298, https://doi.org/10.1002/ca.21235
Google Scholar

Vons, Jacqueline, « L’Epitome, un ouvrage méconnu d’André Vésale (1543) », Histoire des sciences médicales, Société française de la médecine, 2006, 40, 2, p. 177-189
Google Scholar

Vons, Jacqueline, Velut, Stéphane, La Fabrique de Vésale et autres textes. Introduction au livre III, Paris, BIU Santé, 2020
Google Scholar

Wells, Thereza, éd., Leonardo da Vinci Notebooks, Oxford, Oxford University Press, 2008 [1952], p. 156-157
Google Scholar

Wirth, Jean, « Hortus conclusus », in Mondes clos. Cultures et jardins, éd. Daniel Barbu, Philippe Borgeaud, Mélanie Lozat, Youri Volokhine, Gollion, Infolio, 2013, p. 313-325
Google Scholar