Le sexe féminin et le regard de l’Autre dans la « Visio prima » du Catoptrum microcosmicum de Remmelin : « entre la Méduse et l’abîme »

Résumé

Dans leur introduction au volume collectif, The Body in Parts, David Hillman et Carla Mazzio se servent de prismes provenant de la psychanalyse pour examiner l’image d’une soi-disant Méduse placée (plaquée) sur une gravure anatomique du sexe féminin dans la « Visio prima » du Catoptrum microcosmicum de Johann Remmelin. Il s’agit, pour ces critiques, non seulement d’étudier ce qu’ils nomment « l’âge de la synecdoque » ou du « corps morcelé », mais les rapports entre pouvoirs et angoisses projetés sur le sexe féminin dans ce fameux livre à rabats. Cependant, comme nous le verrons, la lecture de la gravure en question est loin d’être simple, ni univoque, non seulement parce qu’elle fait partie d’une œuvre complexe, mais parce qu’il y a tant de voies d’approches possibles et d’interprétations divergentes de cette œuvre hybride et mouvante. Notre article se penchera donc sur diverses lectures de la figure monstrueuse qui sert à la fois à voiler et à dévoiler ce qui se trouve sous le volet énigmatique qui la représente, à savoir les organes génitaux du corps tronqué de la femme gravide en bas de la première page du triptyque anatomique. Nous verrons que divers critiques interprètent la vignette différemment, qu’il ne s’agit pas nécessairement d’une Gorgone, et que cette image gardera, malgré tout, sa part de mystère.